Les poudrières

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La petite poudrière

L’actuelle petite poudrière apparaît sur le plan de Hue de Langrune (1689). Elle est située dans le bastion N° 5. Elle va remplacer une première poudrière, située sur le flanc droit du bastion N° 6, qui figure d’ailleurs encore sur ce plan.

Pour un meilleur défilement, elle est construite au fond d’une fosse dont les parois sont maçonnées ; seul, le toit dépasse du niveau du sol. Les murs du bâtiment sont épais et talutés, le rez-de-chaussée est voûté "à l’épreuve" des " bombes "; c'est ainsi qu'on appelait au XVIIIe siècle les projectiles de mortier qui, après une trajectoire courbe, tombaient verticalement sur leur objectif. Les dégâts provoqués par ces "bombes" étaient considérables. Les portes sont doublées et blindées. "Le plancher est posé sur des plots de pierre pour assurer un vide sanitaire. L’aération est assurée par des évents en chicane pour empêcher tout acte de malveillance".

La petite poudrière est située très près de la chapelle. Cette proximité permettait de penser que l’ennemi hésiterait à tirer dans cette direction, de peur d’atteindre la maison de Dieu…
 

La grande poudrière

Vauban, qui trouvait que cette poudrière ne suffisait pas aux besoins de la place, a ordonné la construction d’un autre magasin à poudre, plus grand, mieux situé et mieux conçu. Quant à la petite poudrière, il en a souhaité le remplacement, au même endroit, par un bâtiment plus grand et orienté perpendiculairement à l’axe du fort, pour ne pas prêter le flanc aux projectiles ennemis. Ce projet n’a pas été réalisé. La construction de la grande poudrière a été ordonnée par Vauban.

Très typique des magasins à poudre de Vauban, elle fut projetée par lui à son premier passage à Barraux. Il écrivait d’ailleurs à son sujet, en 1700 : "Ce qu’il y a de mieux fait dans la place ! Cependant, les contreforts n’ont ni assez de saillie, ni assez de largeur… ". Cette poudrière sera, par la suite, passablement modifiée. (…)Toutes les pièces métalliques étaient en bronze pour éviter les étincelles".

La grande poudrière, vue du Nord (Maquette)

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